L´avvocato del diavolo

Descrizione

Protagonista di questo testo, opera di uno dei padri fondatori dell´antropologia, è un´oggetto difficile da definire e analizzare, eppure sempre presente in ogni forma di società umana: la dimensione magica o, per dirla con l´autore del Ramo´d´oro, la superstizione. Partecipe dello spirito laico ed empirista dei suoi tempi, Frazer riteneva che lo sviluppo della civiltà procedesse dagli stadi inferiori a quelli superiori, attraverso tre diverse fasi: la magia, la religione e la scienza. Ci si aspetterebbe dunque una rigida condanna di ogni forma di magia. Avviene invece esattamente il contrario. In The Devil´s Advocate (pubblicato per la prima volta nel 1909 col titolo Psyche´s task e riedito nel 1913 e poi nel ´28), Frazer dimostra come le forme del rispetto superstizioso per l´integrità altrui siano il cemento che tiene unite le istituzioni fondamentali della società, primitiva o moderna che sia: il governo, la proprietà privata, il matrimonio. proprio il timore reverenziale del tabù che non può essere infranto il principale elemento di coesione dei raggruppamenti umani. Laureato in diritto, l´antropologo scozzese che mai esercitò la professione forense, si fa qui avvocato del diavolo delle pulsioni irrazionali dell´umanità, sostenendo che, lungi dal portare a un esito negativo, esse conducono a una maggiore integrazione sociale.Considerata da Bronislaw Malinowski e Marcel Mauss l´opera più importante di Frazer, e largamente letta e citata dai più grandi pensatori di inizio secolo, L´avvocato del diavolo viene qui per la prima volta proposta al pubblico italiano.